Главный редактор журнала «Формулист» Филипп Дорофеев погиб при загадочных обстоятельствах. Перед смертью он оставил странное сообщение — математическую формулу, напоминающую о теореме Ферма. Вскоре в редакции обнаруживают новые записи, и все они содержат разные варианты доказательства этой теоремы.
Следователь Карташова просит помощи у Ольги Барковской. Та догадывается: формулы — не просто головоломки, а зашифрованные подсказки. Они ведут к участникам тайного кружка ферматистов, созданного самим Дорофеевым. Чтобы раскрыть дело, Ольга решает написать статью для журнала — так она сможет поговорить с коллегами погибшего и выяснить, кто стоит за посланиями и что они значат…
